Acompanhantes Massarelos Porto

Há uma hora, ao fim da tarde, em que a beira-rio junto ao museu do eléctrico fica em silêncio como mais nenhum sítio do Porto — meia dúzia de janelas acesas nos restaurantes, o Douro a escurecer, o 1 a passar meio vazio. Trabalhei seis anos atrás de um balcão na Foz e fazia este caminho para casa quase todas as noites, por isso digo-te sem rodeios: se andas à procura de acompanhantes Massarelos, foste dar à zona de encontros mais subestimada da cidade, em parte porque ninguém sabe ao certo onde Massarelos começa ou acaba.

Grosso modo: é a fita de rio entre a Baixa e a Foz, a correr para poente até a Ponte da Arrábida passar lá por cima. Não tem monumentos que te façam atravessar a cidade, não tem multidões, não tem expositor de postais. O ponto de referência que toda a gente conhece é o Museu do Carro Eléctrico, instalado numa antiga central eléctrica mesmo em cima da água — parece coisa de nicho até teres de matar ali uma hora à espera de alguém, como já me aconteceu duas vezes. Encosta acima ficam os Jardins do Palácio de Cristal, com pavões, sebes aparadas e uma das melhores vistas sobre o Douro que consegues ter de borla.

O André, um amigo meu, serve às mesas num dos restaurantes do cais, e a crítica que faz ao próprio bairro é de uma generosidade rara: ‘as pessoas vêm cá comer e vão-se embora.’ Ele diz aquilo como queixa. Eu já acho que é o encanto todo. Um sítio de passagem não repara em quem está de passagem, e isso vale mais do que charme quando o que procuras é discrição.

O que te traz de volta às acompanhantes Massarelos e ao que essa pesquisa te dá na prática. A zona em si tem poucos hotéis comparada com a Baixa, portanto o padrão costuma ser um de dois: apartamento particular algures entre o rio e os jardins, ou outcall para onde estiveres alojado — os hotéis de negócios da Boavista ficam mesmo encosta acima, os da Foz uns minutos a poente. Os restaurantes do cais servem de primeiro encontro fácil e banal; uma mesa para dois aqui em baixo não levanta sobrancelha nenhuma, coisa que numa esplanada concorrida da Foz já não garanto.

Quanto a dinheiro: no Porto os valores andam entre os €100 e os €200 à hora, e Massarelos cabe nessa conta sem histórias. Não leves nenhum número a sério sem perguntares directamente — os perfis variam em experiência, disponibilidade e distância a que se deslocam, e um valor parado na internet há dois anos vale o que pagaste por lê-lo. Confirma tudo antes de saíres de casa. São poucas regras, e mesmo assim há quem as salte.

Sem carro é fácil a sério. O autocarro 500 sai da Praça da Liberdade e segue a marginal até Matosinhos, atravessando Massarelos de fio a pavio — é esse o teu cavalo de trabalho. O eléctrico 1 faz a mesma frente de rio a metade da velocidade e com o dobro do encanto, se não tiveres pressa nem te importares de ir sentado ao lado de turistas. Metro não há no bairro, coisa de que os moradores se queixam e que eu deixei de achar grave, e um táxi desde o centro demora uns dez minutos numa noite normal. Estacionar, por uma vez no Porto, é só chato em vez de impossível.

E os vizinhos? A Foz é a opção fina — ar de mar, melhores montras, preços com taxa de beira-mar incluída. A Boavista, lá em cima, é negócio puro: hotéis de congresso, avenidas largas, tudo eficiente e um bocado sem sangue. Massarelos é a costura entre as duas, mais barata do que a primeira, mais quente do que a segunda, mais anónima do que qualquer uma. Aqui ninguém vigia a porta, porque ninguém desconfia que haja porta que valha a vigília.

Ainda faço a marginal de carro às vezes, mais por hábito do que por precisão. O museu, a água escura, o restaurante do André com as luzes acesas. Não é um bairro que peça atenção — e se leste até aqui, já percebeste que a recomendação é exactamente essa.

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